暗影之魂本身并非通过合成获得，它是一种困难模式下的基础制作材料。玩家无法在任何工作台或合成站中将其他物品合成为暗影之魂，其唯一的获取途径是击败特定的敌怪。这是一种常见的材料认知误区，理解这一点是进行后续高级合成的前提。
暗影之魂的获取有严格的环境要求，必须在地下腐化之地或猩红之地的洞穴层中击杀敌怪方可掉落。这意味着地表区域的同类型敌怪不会提供此材料，并且世界必须已击败血肉墙进入困难模式。在普通游戏模式下，掉落概率为五分之一，而在专家模式中，这一概率会提升至超过三分之一。高效的收集通常需要玩家在对应的地下生态环境中持续作战。
作为制作材料，暗影之魂的核心用途是合成机械Boss的召唤物。机械骷髅头、机械蠕虫和机械魔眼这三种召唤物在制作时均需消耗此材料。它也是合成腐化或猩红宝箱怪钥匙的必备材料之一，用于召唤对应的困难模式宝箱怪。这些召唤物的合成允许玩家主动挑战强大的敌人以获取更高级的装备。
除了召唤物，暗影之魂也广泛用于合成多种功能性与攻击性的装备。它可以用于制作诸如诅咒焰、黄金雨等魔法武器，以及恶魔之翼这类实用的移动配饰。一部分特殊的事件召唤物，例如南瓜月勋章，其合成配方中也包含暗影之魂。这要求玩家在游戏中期储备相当数量的该材料以满足不同的制作需求。
